مصادر الطاقة الطبيعية

طاقة البترول:
البترول عبارة عن سائل كثيف، قابل للاشتعال، بني غامق أو بني مخضر، يوجد
في الطبقة العليا من القشرة الأرضية. وأحيانا يسمى نافثا، من اللغة
الفارسية ("نافت" أو "نافاتا" والتي تعني قابليته للسريان). وهو يتكون من
خليط معقد من الهيدروكربونات، وخاصة من سلسلة ألكان،
ولكنه يختلف في مظهره وتركيبه ونقاوته بشدة من مكان لأخر. وهو مصدر من
مصادر الطاقة الأولية الهام للغاية (حسب إحصائيات الطاقة في العالم).
البترول هو المادة الخام لعديد من المنتجات الكيميائية، اللدائن.

طاقة الوقود :
الوقود له أنواع مختلفة من أهمها الوقود الحفري وهو الذي يشمل كل من النفط
والفحم والغاز، والذي أستخدم بإسراف منذ القرن الماضي ولا يزال يستخدم
بنفس الإسراف مع ارتفاع أسعاره يوما بعد يوم، مع أضراره الشديدة للبيئة.
ومثله وقود السجيل وهو مثل النفط يكون مخلوط مع الرمال.

من
أنواع الوقود الأخرى هو الوقود الخشبي والذي يغطي استخدامه حوالي 6% من
الطاقة الأولية العالمية، وهناك الوقود المستخرج من النفايات الحيوانية أو
المياه الثقيلة للمجاري، حيث بالمستطاع استخدام هذه النفايات في توليد
الطاقة بالاعتماد عليها بعد عمليات التخمير، وتستخدم في العديد من دول
العالم معالجة المياه الثقيلة للاستفادة من الغازات المنبعثة لأغراض توفير
الطاقة.

من الطرق الحديثة والنظيفة في توفير الوقود النظيف يمكن أن يكون من نباتات الأشجار سريعة النمو، أو بعض الحبوب أو الزيوت النباتية أو المخلفات الزراعية أو بقايا قصب سكر، أمكن تحويل بعض منتجات السكر إلى كحول لاستخدامه كوقود للسيارات وكذلك زيت النخيل. يتميز هذا النوع من الوقود بأنه يقلل من التلوث، حيث لا حاجة هناك لاستعمال الرصاص
في مثل هذا النوع من الوقود لرفع أوكتان الوقود كما هو الحال في البنزين
المستحصل عليه من النفط الأحفوري، ومن ثم فإنه بنزين خال من الرصاص.

هناك
الوقود النووي وتحطه الكثير من المشاكل والقوانين الضابطة والتي قد لا
تخلو من ازدواجية في المعايير وإجحاف بالسماح لاستخدامها على البعض، إضافة
لخطورة استخدامها وتأثيرها السيئ على البيئة.

طاقة شمسية : الطاقة الشمسية
هي الطاقة الأم فوق كوكبنا، حيث تنبعث من أشعتها كل الطاقات المذكورة
سابقاً لأنها تسير كل ماكينات وآلية الأرض بتسخين الجو المحيط واليابسة
وتولد الرياح وتصريفها، وتدفع دورة تدوير المياه، وتدفيء المحيطات، وتنمي
النباتات وتطعم الحيوانات. ومع الزمن تكون الوقود الإحفوري في باطن الأرض. وهذه الطاقة يمكن تحويلها مباشرة أو بطرق غير مباشرة إلى حرارة وبرودة وكهرباء وقوة محركة. تعتبر أشعة الشمس أشعة كهرومغناطيسية، وطيفها المرئي يشكل 49% منها، والغير مرئي منها يسمى بالأشعة الفوق البنفسجية، ويشكل 2%، والأشعة تحت الحمراء 49%.

الطاقة الشمسية تختلف حسب حركتها وبعدها عن الأرض، فتختلف كثافة أشعة الشمس وشدتها فوق خريطة الأرض حسب فصول السنة فوق نصفي الكرة الأرضية وبعدها عن الأرض
وميولها ووضعها فوق المواقع الجغرافية طوال النهار أو خلال السنة، وحسب
كثافة السحب التي تحجبها، لأنها تقلل أو تتحكم في كمية الأشعة التي تصل
لليابسة، عكس السماء الصحوة الخالية من السحب أو الأدخنة. وأشعة الشمس تسقط
علي الجدران والنوافذ واليابسة والبنايات والمياه، وتمتص الأشعة وتخزنها
في كتلة (مادة) حرارية Thermal mass.
هذه الحرارة المخزونة تشع بعد ذلك داخل المباني. تعتبر هذه الكتلة
الحرارية نظام تسخين شمسي يقوم بنفس وظيفة البطاريات في نظام كهربائي شمسي
(الفولتية الضوئية). فكلاهما يختزن حرارة الشمس لتستعمل فيما بعد.

والمهم
معرفة أن الأسطح الغامقة تمتص الحرارة ولا تعكسها كثيراً، لهذا تسخن. عكس
الأسطح الفاتحة التي تعكس حرارة الشمس، لهذا لا تسخن. لهذا توجد عدة مبادئ
يتبعها المصممون لمشروعات الطاقة الشمسية، من بينها قدرة المواد الحرارية
المختارة لتجميع وتخزين الطاقة الشمسية حتى في تصميم المباني واختيار مواد
بنائها حسب مناطقها المناخية سواء في المناطق الحارة أو المعتادة أو
الباردة.